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존경하고 사랑하는 교민 여러분!

안녕하십니까? 총영사 이범찬입니다.

살이 타는 듯한 무더위와 씨름하면서 생활전선에서 정말 노고가 크십니다.

시절이 하수상해 저는 7월18일 조국 자유대한민국으로 귀임하게 되었습니다. 

그 동안 여러분들의 관심과 배려에 깊이 감사드립니다.

저는 총영사로 부임해 교민들의 안전과 편의 그리고 우리 기업 및 기관들의 국익확보 활동 지원에 중점을 두고 이를 실현시키기 위해 다각도로 노력을 했었습니다. 이제 작은 결실이라도 맺어지고 있는데 귀임하게 되어 많은 아쉬움을 남기고 떠나게 되었습니다.

저는 부임하는 날 세계 10위 경제대국의 대한항공이 두바이 공항에 도착해 뜨거운 여름에 브리지로 연결되지 않고 버스를 타고 다시 기차를 타야 CIQ에 도착하는 상황을 보고 크게 실망했습니다. 이를 개선키 위해 두바이 공항공사 및 대한항공 두바이 본부와 함께 노력한 결과 이제 1년 내내 브리지로 바로 연결되게 되었습니다. 작으나마 교민 여러분들의 불편을 덜어드릴 수 있게 되어 큰 보람을 느낍니다.

또한 콘텐츠진흥원 두바이 센터와 함께 500여평에 달하는 대한민국 홍보관을 개설한데 대해 긍지와 자부심을 느낍니다. 1년여 긴 기간 준비를 거쳐 지난 4월 두바이 시티몰에 우리 음악·영상·식품 등 다양한 분야의 한류 전시관 KOREA360을 교민 여러분들의 성원에 힘입어 개설하게 되었습니다. 이는 인도네시아 자카르타에 이은 세계 두 번 째 개설되는 한류 전시관으로 중동지역으로 한류를 확산하는데 크게 기여할 것으로 기대되는 바 그 의미가 매우 크다 하겠습니다. 아직 둘러보시지 않은 교민들께서는 꼭 한 번 들러보시기 바랍니다. 

한편 교민 여러분과 두바이 진출 우리기업들의 영사업무에 대한 불편을 다 덜어드리지 못하고 떠나게 되어 죄송하다는 말씀을 드립니다. 두바이 인구의 90%가 외국인이라 비자를 받아야 한국을 방문할 수 있는 외국인이 대다수라 늘 신청자가 차고도 넘칩니다. 저는 부임해 비자 시스템 전반을 검토해 제도적으로 개선하려고  노력했습니다. 여행사의 비자신청 슬롯 독점을 차단했고, 신청 양식 개선 및 AI 비자상담사 제도 도입 등을 본부에 건의해 현재 법무부에서 검토하고 있는데 시간이 걸린다는 말씀을 드리면서 양해를 구하는 바입니다. 

저는 많은 아쉬움을 뒤로 하고 두바이를 떠나 고국으로 돌아갑니다. 

후임 총영사께서 제가 못다 한 숙제를 반드시 이루어줄 것으로 기대하면서 작별 인사를 드립니다. 교민 여러분! 늘 건강하시고 행복한 하루 하루 되시기 바랍니다. 여러분들이 제게 주신 깊은 배려와 관심 오래 오래 간직하겠습니다. 

모두 사랑합니다. 그리고 존경합니다. 안녕히 계십시오. 

                                                2025년 7월 18일

                                                두바이 총영사 이범찬 드림