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저렴한 외국인 노동력에 의존하였던 UAE 가정을 강타한 가정부 인력 부족

자국 여성이 UAE에서 가정부로서 근무할 수 없도록 금지한 국가 목록에 인도네시아도 추가되면서, 가정부 인력을 구하는 일은 UAE에서 큰 어려움이 되었다.
거주자들은 가정부나 유모의 부족이 수 천 가정을 혼란으로 빠뜨릴 것이라고 말했다.
에미레이트에 거주하는 아이 엄마인 Umm Khalid는 “나는 가정부 도움 없이는 하루도 생존할 수 없다”고 밝혔다. 아부다비에 거주하는 37세의, 정부 직원인 이 여성은 2세, 4세, 5세 반, 7세의 네 명의 자녀를 두었다.
Umm Khalid는 인도네시아로부터 두번째 가정부를 고용할 계획이었지만, 이제 다른 옵션을 찾아보아야 한다. “우리는 인도네시아 여성들 또한 이슬람교이며 문화 및 종교적 차이가 최소한이기 때문에 인도네시아 가정부를 선호한다,”고 그녀가 말했다.
많은 아랍 가족들도 유사하게 답하며, 인도네시아인이 이들이 선호하는 가정부라고 말한다. 필리핀, 네팔, 인도 가정부들 또한 최근 몇 년간 감소하는 추세이며, 추가적으로 가정부 채용을 제한하고 있다.
필리핀은 지난 해 6월부터 UAE로의 가정부 파견을 중단하였으며, 네팔은 거의 10년 전, 자국 여성이 중동으로 입국하는 것을 금지시켰다. 대부분의 인도 가정부들은 이민국 허가를 받아야 하고(10 등급을 통과하지 못했기 때문에) 이들의 근로 계약은 이민 당국의 승인을 받아야 하며 인도 대사관을 통해 입증되어야 한다. 또한 인도는 30세 이하의 여성이 해외로 가정부로 파견되는 것을 불허하고 있다.
많은 가족들이 말하길, UAE에서 적당한 가정부를 찾는 것은 항상 운이 따라야 하며, 새로운 규제 법은 이를 더 힘들게 만든다.
 “가정부를 구하는 것은 상대를 모른 채 소개팅에 나가는 것과도 같다. 당신은 그 사람과 잘 어울릴 수도 아닐 수도 있다,”며 아부다비에서 가족과 함께 살아가는 프랑스인 그래픽 아티스트인 Aimee Alexis가 말했다.
그녀가 말하길, “나는 지난 4년간 필리핀에서 온 두 명의 가정부를 채용하였지만, 이들은 모두 나의 기대에 부응하지 못했다. 첫 번째 가정부는 며칠에 한 번씩 병이 났으며, 두 번째 가정부는 늘상 나의 자녀들에게 못된 짓을 저질렀다.” Alex는 필리핀에서 UAE로의 가정부 파견을 중단한 후 2개월 전, 이디오피아 가정부를 고용하였다. “나는 단지 세 번째 행운이 오길 바라고 있다”며 그녀가 말했다.
가정부를 고용하는 일에는 많은 비용이 수반되기 때문에, 기존의 가정부가 만족스럽게 일을 하지못하더라도, 가족은 종종 가정부를 교체하길 꺼려한다.
한 예로, 인도인 소셜 미디어 관리자인 M.R.은 아내가 약 3개월 전 출산을 하였을 때, 자국의 케랄라(인도 서남부)로부터 가정부를 고용하였다. 그가 말하길, “가정부는 아기를 돌보지도 않았고, 대신 우리에게 금목걸이를 사달라고 졸라댔으니, 그 일은 완전한 실수였다.”
M.R.은 그녀를 고용하기 위해 UAE에 거의 Dh15,000을 지불하였기 때문에, 그녀가 근무하도록 놔두고 그녀의 짜증을 견디는 수 밖에 선택의 여지가 없었다고 말했다.
그러나 가정부 고용 기관은 새로운 규제법이 장기적으로는 가정부와 가족 모두에게 혜택이 될 것이라고 주장한다.
 “가정부의 수가 매우 적어지게 되면, 고용주들은 이들을 잘 대해주려 할 것이다,”라며 Maid CV.com의 고객관계 책임자인 Rudy Holean이 밝혔다.
 “많은 여성은 UAE를 근무하기에 유리한 장소로 여긴다. 잘 대우받고 임금도 적절하다면, 이들은 자신을 고용한 가족들을 위해 더 효율적이고 부지런하게 근무하게 될 것이다.”