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UAE가 최근 역내 군사 긴장 고조 이후 하루 최대 70만 건에 달하는 사이버공격에 노출되고 있으며, 이란 등 적대 세력이 인공지능(AI)을 활용해 공격 수위를 전례 없는 수준으로 끌어올리고 있다고 UAE 당국이 밝혔다.

 

UAE 사이버보안위원회(Cyber Security Council) 위원장 모하메드 알 쿠웨이티는 지난 30일 성명을 통해 "현재 UAE는 하루 50만~70만 건의 사이버공격에 직면해 있다"며 "공격의 주요 표적은 국가 안보와 경제 안정에 핵심적인 전략 부문"이라고 밝혔다. 그는 이같이 밝히면서도, UAE의 국가 사이버방어 시스템이 대부분의 위협을 사전에 탐지·차단하고 있다고 강조했다.

 

AI, 단순 도구에서 사이버전의 핵심 무기로

알 쿠웨이티 위원장은 이란을 포함한 적대 세력이 ChatGPT 등 AI 플랫폼을 사이버 작전에 적극 활용하고 있다고 지적했다. 이를 통해 정찰, 취약점 탐지, 피싱 캠페인, 악성 소프트웨어 제작 등이 이전보다 훨씬 빠르고 정밀하게 이루어지고 있다고 설명했다.

 

그는 "인공지능은 이제 단순한 보조 도구를 넘어 현대 사이버전의 핵심 요소가 됐다"며 "공격자들이 딥페이크 기술과 허위정보 캠페인을 포함해 더 빠르고 설득력 있으며 저비용의 작전을 전개할 수 있게 했다"고 말했다.

 

UAE, 통합 국가 방어 체계로 대응

UAE 정부는 이 같은 위협에 대응해 모니터링·분석·신속 대응·지속적 준비태세를 중심으로 한 통합 국가 프레임워크를 구축하고 있다. 구체적으로는 제로 트러스트(Zero-Trust) 보안 모델 도입, 국가 사이버보안 운영센터(National Cyber Security Operations Centre) 가동, 고급 위협 인텔리전스 시스템 운영, 전국 규모의 사이버 위기 모의훈련 실시 등이 포함된다.

 

알 쿠웨이티 위원장은 "당국은 정부 기관 및 핵심 부문과 보안 경보를 실시간으로 공유해 대응 시간을 단축하고 서비스 연속성을 유지하고 있다"고 밝혔다. 공격 건수와 복잡성이 동시에 높아지고 있는 상황에서도 UAE의 선제적 대응 체계가 핵심 인프라와 필수 서비스를 지켜내고 있다는 설명이다.

 

시민도 '최전선 방어자'… 개인 보안 수칙 당부

알 쿠웨이티 위원장은 사이버보안이 정부만의 책임이 아님을 강조하며 시민들에게도 구체적인 보호 조치를 촉구했다. 출처 불명의 링크 클릭 금지, 비밀번호 및 인증 코드 공유 금지, 모든 계정에 다중인증(MFA) 활성화, 기기 및 소프트웨어 정기 업데이트, 공공 비보안 와이파이 사용 자제 등이다.

 

그는 특히 긴장 고조 시기를 틈탄 허위정보와 조작된 미디어의 확산에 주의를 기울여야 한다고 경고했다. "긴장의 시대에 당신의 경각심은 피싱 시도보다 빠르고, 루머보다 침착하며, 조작된 콘텐츠보다 정확해야 한다"고 강조했다.

 

한편 UAE는 2월 28일 미국·이스라엘의 이란 공습 이후 이란의 보복 미사일·드론 공격과 함께 대규모 사이버전에도 동시에 노출되는 상황을 맞고 있다. 당국은 물리적 공격과 사이버 공격이 병행되는 하이브리드 전쟁 양상에 대응해 민관 양면의 방어 체계를 강화하고 있다.