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사진: 로이터

UAE 사립 병원 그룹은 모든 코로나 바이러스 신규 환자에 대처하기 위한 개인 보호 장비 (PPE) 사용이 5-6 배 증가할 것으로 예상하고 있으며 일부 병원에는 재고가 충분하지 않다고 밝혔다. 최전선의 의료 종사자를 감염으로부터 안전하게 유지할 뿐만 아니라 바이러스를 다른 사람에게 전염시키는 것을 막는 데 필요한 마스크, 장갑, 고글 및 가운은 주로 중국에서 만들어지며 중국은 공급 지연을 겪고 있다.
 
중국 봉쇄
익명의 한 대형 사립 병원 조달 책임자는 "사실 PPE는 전세계적으로 부족하고 공급이 어려운 상황이다. 전세계 PPE 생산의 82%를 생산하고 있는 중국은 한 달 반 이상 봉쇄되었었다. 그들은 상품 운송을 재개했지만 유럽과 미국과 같은 지역에서 수요와 주문량이 많기 때문에 중국은 공급에 어려움을 겪고 있다. 나는 몇 박스를 확보할 수 있었지만 지금은 물류 문제로 인해 수입이 어려운 상황이다."라고 말했다. Mediclinic Middle East의 공급망 담당 수석 이사 Stefan Sickel은 "생산할 수 있는 공장의 공급 대 수요 불균형과, 화물 비행기 공간 확보 등 두 가지 문제가 있다“라고 말했다.
 
항공편 중단
PPE는 보통 여객기로 운송되었지만 UAE는 3월 19일부터 2주 동안 환승을 포함한 모든 도착과 출발 항공편 운항을 중단했기 때문에 현재 PPE와 식료품이 화물 항공기의 공간을 놓고 경쟁 중이며, 더 무거운 식료품이 우선 순위를 차지하고 있다. 익명의 소식통은 “우리는 제품을 운송할 수 있는 공간을 확보하지 못했다. 우리는 곧 PPE부족 위험을 피하기 위해 두바이 보건 당국의 도움을 필요로 할 것이다.”라고 말했다. Sickel은 "화물 비행기의 공간 부족은 분명한 문제이며 우리는 Aramex와 같은 파트너와 긴밀히 협력하여 의료 용품을 비행기에 실을 계획이다. 약간의 지연이 예상되지만 우리는 UAE에서 환자가 이용할 수 있는 충분한 재고를 확보하기 위해 24 시간 내내 노력하고 있다.“라고 말했다.
 
일부 병원 체인이 며칠 분의 재고밖에 가지고 있지 않다는 보고에 대해 Sickel은 "Mediclinic은 다행히 미리 계획을 세워 장기간 재고를 보유하고 있다. 그러나 우리는 특히 PPE의 경우 앞으로 어떤 상황이 벌어질 지 예측할 수 없기 때문에 재고를 늘리고 있다. UAE 의료 서비스 제공 업체들이 PPE를 보다 쉽게 이용할 수 있도록 합작 투자를 찾고 있다.“라고 말했다.

통관
민간 병원이 직면한 세 번째 문제는 선적이 도착하면 항구 통관에 걸리는 시간이다. 익명의 소식통은 "통관 지연은 수 주가 아니라 수 일이다. 단지 수 일이 더 걸릴 지라도 위기 상황에서는 원활하고 빠른 통관을 하는 것이 중요하다"고 말했다. Sickel 은 그 이유를 다음과 같이 설명했다. "세관은 다수의 수입 제품 때문에 어려움을 겪고 있으며, 수입되는 모든 제품이 오염되지 않은 것을 확인하고, 바이러스가 표면에 머무를 수 있는 기간에 대한 여러 가지 보고서에 근거해 예방 조치를 취하도록 주의를 기울이고 있다. 원산지에서 제품을 방역하고 있으며 통관 시 당국은 이 여분의 시간을 고려하고 있다. 통관 시간은 확실히 영향을 받고 있지만, 중요한 공급품이 들어오면 당국은 중요하지 않은 제품보다 주의를 기울이고 있다. 요약하면 지연이 있지만 우리는 지연을 가능한 줄이기 위해 당국과 협력하고 있다."
 
Prime Healthcare Group의 운영 책임자 Mohammed Faiz는 “현재 모든 시설의 PPE 공급을 적절히 처리하고 있다. 그러나 이러한 상황이 지속되고 공급망에 영향을 미쳐 공급 업체가 이전에 주문한 재고를 제공하지 못할 경우 부족 상황이 발생할 수 있지만, 모든 이해 관계자 간에 신중한 사용과 효과적인 협력을 통해 그러한 상황이 발생하지 않기를 바란다."라고 말했다.
 
인공 호흡기 부족 상황은?
PPE외에 인공 호흡기 부족 문제도 있다. 익명의 소식통은 "인공 호흡기는 UAE에서 제조되지 않기 때문에 우리는 중국과 유럽에서 생산되는 대형 브랜드에 의존한다. 그러나 해당 국가에서는 자국민 수요 때문에 큰 부족을 겪고 있다. 개인적으로 이를 해결할 방법은 없다고 생각하지만 UAE 보건예방부는 해당 국가와 대화와 협상을 통해 인공 호흡기 수입 문제를 도울 수 있다고 생각한다. 해당 업체들을 단기간 동안 국유화하는 논의가 진행되고 있다. 아직 일어나지는 않았지만 이는 현재 논의되고 있는 가능성 중 하나이다."라고 말했다. Stefan Sickel은 다음과 같이 덧붙였다. "일반적인 경우 우리는 일정량의 인공 호흡기 재고를 유지한다. 우리는 아직 재고를 보유하고 있으며 전부 소모하지 않았다. 정부가 여유 용량을 보유하고 있지만 상황이 심각한 수준에 도달하면 인공 호흡기는 UAE에서 쉽게 구할 수 없게 될 것이다. 다시 한 번 말하지만, 우리는 세계적으로 수요가 급증하고 있는 상황에서 어떻게 더 많은 수를 확보할 수 있을 지 파악하기 위해 현재 노력하고 있다. 현재 인공 호흡기는 구하기 매우 어려운 상황이다."