겨울철을 앞두고 러시아 대 유럽의 에너지 대전이 본격 시작됐다. 러시아가 우크라이나 침공 이후 서방이 부과한 제재의 해제를 요구하며 유럽에 가스 공급을 중단하겠다고 발표하자 독일·프랑스·영국 등은 대체 에너지 확보와 에너지 가격 안정을 위한 재정 지원 등 대책 마련에 나섰다.

로이터통신에 따르면 드미트리 페스코프 러시아 크렘린궁 대변인은 5일(현지시간) “서방이 대러 제재를 해제할 때까지 천연가스 파이프라인 노르트스트림1을 폐쇄할 것”이라고 밝혔다. 그는 “다른 기술적 이유는 존재하지 않는다”며 “현 사태의 책임은 제재를 남발한 서방에 있다”고 밝혔다.

앞서 러시아 국영 에너지기업 가스프롬은 지난 2일 주요 7개국(G7)이 러시아산 원유에 가격상한제를 적용하겠다고 하자 기존 용량의 5분의 1만 가동하던 노르트스트림1의 재가동을 무기한 중단한다고 선언했다. 가스프롬의 발표 이후 네덜란드 선물시장에서 유럽 가스 가격은 28% 올랐다.

유럽 국가들도 대응책 마련에 착수했다. 프랑스와 독일은 러시아발 에너지 위기를 이겨내기 위해 전기와 가스를 서로 나누어 쓰면서 협력하기로 했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 올라프 숄츠 독일 총리는 5일 전화회담을 갖고 프랑스는 독일에 가스를 보내고 독일은 프랑스에 전기를 보내기로 합의했다.

르몽드에 따르면 프랑스는 올겨울 사용할 가스의 92%가량을 비축한 상태이다. 프랑스는 전체 가스의 17%만 러시아에 의존하고 나머지는 네덜란드(8%), 알제리(8%) 등에서도 조달하는 등 에너지 수입처가 상대적으로 다변화돼 있다.

러시아산 가스에 대한 의존도가 유럽 국가 중 가장 높은 독일은 원전도 활용하기로 했다. 로베르트 하베크 독일 부총리 겸 경제장관은 내년 4월 예정대로 원전을 폐쇄하겠지만 그 전에는 남은 원전 3곳 중 2곳을 예비전력원으로 사용하겠다고 밝혔다.

공급 확보만큼 수요 조절도 중요하다. 마크롱 대통령은 겨울을 버티려면 국가의 에너지 소비 10%를 줄여야 한다고 당부했다. 그는 전력 부족이 심화되면 ‘에너지 배급제’를 시행할 수 있다며 겨울철 실내온도를 19도 이하로 할 것을 당부했다. 독일은 다음달부터 오후 10시 이후 병원 등 필수 건물들을 제외한 모든 조명을 끄고 수영장 등 체육시설의 난방도 규제한다.

가스 가격 상승이 인플레이션 심화로 이어지지 않도록 막대한 정부 재정도 투입할 계획이다. 그렇지 않아도 심각한 인플레이션이 더 치솟을 경우 정치·사회적 불안을 피할 수 없기 때문이다. 실제 체코 정부는 최근 인플레이션과 에너지 가격 상승 대처에 무능했다는 이유로 치러진 불신임 투표가 부결되자 지난 3일 수도 프라하에서 약 7만명이 모여 반정부 시위를 벌였다.

유럽 싱크탱크 브뤼헐은 올겨울 에너지 가격 상승에 대비한 유럽 각국의 지원액 규모를 최소 3790억유로(약 516조원)로 추산했다.

영국은 올겨울 전기요금이 약 178% 치솟을 것이라는 우려에 각 가계에 400파운드(약 63만원)의 지원금을 지급하기로 했다. 독일은 650억유로(약 88조5000억원) 규모의 가계·기업 지원책을 내놨다.ㅣ경향신문ㅣ