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與 "정부여당은 이태원 참사 무한책임"

탄력 받는 이상민‧윤희근 경질설에 '애도기간' 후 거취 주목

국민의힘이 이태원 참사와 관련한 '책임 추궁'을 예고했다. 이태원 참사 직전 112 신고 내역 공개 이후 여론의 기류가 '정부 책임론'으로 바뀌자 자세를 낮춘 것으로 풀이된다. 국민의힘은 오는 5일까지인 국가 애도 기간 이후 책임자 경질 요구 등의 후속 대처를 취할 것으로 보인다.

정진석 국민의힘 비상대책위원장은 2일 비대위 회의에서 "정부와 여당은 156명의 시민이 숨진 이태원 사고에 대해 무한 책임이 있다. 국민의힘은 책임을 어디에도 미루지 않겠다"며 "국가 애도기간이 끝난 후 당내 특위를 구성하겠다"고 밝혔다.

정 위원장은 "네 번이나 현장 출동했던 경찰의 판단이 왜 잘못됐는지, 기동대 충원 등 충분한 현장 조치가 왜 취해지지 않았는지에 대한 원인이 밝혀져야 하고 응당한 책임을 물어야 한다"며 "책임자 문책은 사고 원인을 정확히 규명하고 거기에 근거해 진행돼야 한다"고 했다.

그러면서 "지금 필요한 것은 속도가 아닌 정확한 방향"이라며 "사고 직후라 과격한 제안이 많이 나오는데 사회 운영 시스템에 맞는, 작동 가능한 보완책을 마련해야 한다"고 강조했다.

주호영 원내대표도 "지금은 애도 기간이고 사건 수습과 유족 보호, 위로가 급선무이지만 그 기간이 지나면 철저한 원인 규명과 그에 상응하는 책임 추궁이 불가피할 것으로 보인다"고 말했다.

국민의힘 지도부가 언급한 '책임 추궁'의 대상은 주로 경찰이 될 것으로 보인다. 주 원내대표는 "전날 112 신고 녹취록을 듣고 많은 국민이 충격 받고 분노하고 있다. 왜 많은 사람들이 모이는 집회에 용산구‧서울시‧용산경찰서‧서울경찰청은 사전 대응하지 못했냐"고 지적했다.

관심은 경찰 행정력의 총책임자인 윤희근 경찰청장과 이상민 행정안전부 장관의 거취로 쏠린다. 당장 더불어민주당과 정의당 등 야권은 두 사람에 대한 중징계와 파면을 요구하는 동시에 윤석열 대통령의 '직접 사과'도 촉구하고 있다.

여권 내부에서도 두 사람에 대한 거취 결단을 촉구하는 목소리가 나왔다. 유력 차기 당권 주자인 안철수 국민의힘 의원은 이날 페이스북에서 "윤희근 경찰청장을 즉시 경질하고 이상민 장관은 자진 사퇴해야 한다"며 "그렇제 않으면 공직자들에게 잘못된 신호를 줄 수 있다"고 일갈했다.

권은희 국민의힘 의원도 이날 KBS라디오 《최경영의 최강시사》에서 "이 장관과 이 청장은 본인들의 거취를 판단하고 있을 텐데 문제는 빨라야 한다는 것"이라며 사실상 자진 사퇴를 요구했다. |시사저널|