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어디를 가든 신용카드가 널리 받아들여짐으로써, 현금을 지니거나 심지어 수표책을 사용하는 것이 불필요한 것처럼 보인다. 그렇지만 신용카드의 사용은 값비싼 일이 될 수 있다. 만약 한 건이나 여러 건의 지급을 누락한다면, 은행들은 연체료를 재빠르게 청구하고, 이자율은 집안에 장기적인 비용을 들게 할 수 있다. 연구들은 소비자들이 한 해 신용카드 수수료와 이자에 수 억 달러를 사용한다는 점을 보여준다. 작년 호주에서 발표된 리서치의 발견에 따르면, 신용카드 사용으로부터 발생하는 수수료와 이자는 소비자들에게 12개월 동안 76억 달러를 부담시켰다.
과연 그 이유는 무엇인가? 카드소지들은 그들의 플라스틱 화폐를 적절히 사용하지 않는다. creditcardfinder.com.au에서 자금 전문가인 Michelle Hutchison는 "카드 제공자들이 수수료와 이자를 계산하는 방식들과 이용될 수 있는 형태들이 천차만별이기 때문에, 신용카드는 이해하기가 어려운 것으로 악명이 높다. 전형적인 카드소지자는 작은 활자들에 빠져서 정작 가장 중요한 세부사항들은 읽지 않는다"라고 말했다. UAE에서 얼마나 많은 사람이 신용카드 수수료와 이자를 지급하는지에 대한 적절한 데이터가 없지만, 매년 이자율은 32%에서 36%에 이르며, 신용카드의 부적절한 사용은 소비자들에게 많은 비용을 들게 만든다.
사적 금융 사이트 MoneyCamel.com의 설립자인 Preeti Bhambri는 "신용카드는 한 해 32-36%이 이자율을 가진 가장 값비싼 금융 형태이다. 이런 의미에서 신용카드 청구서는 부분적으로 그러한 종류의 이자를 포함한다."라고 말했다. 무거운 이자의 발생을 피하고 형기의 위험을 직시하기 위해, 아무리 신용 한계가 높을지라도 완전히 피해져야 하는 구매들이 있음을, 카드소지자들이 염두에 두는 것이 중요하다.

다음은 신용카드로 지불되지 않아야 한다:

1. 부동산을 위한 계약금

다수의 카드들을 통한 높은 여신 한도로 인해 거대한 현금 인출 유혹에 빠지지 않아야 하며, 집으로 돌아가 부동산을 위한 계약금을 가져올 수 있다. "주택의 구매는 계획적 지출이어야 한다"고 Bhambri는 말했다. "주택은 쉽게 현금화될 수 없는 자산이다. 따라서 카드로 지급하는 것과 같은 단기적 지급 방식들과 높은 이자의 사용은 피하는 것이 최선이다. 그 외에도 카드가 매달 3%의 이자율을 부담시킨다는 점을 고려할 때, 신용카드의 사용은 평균 이자율을 무색하게 만든다.

2. 집 임대료

많은 사람들은 매달 그들의 봉급을 아직 받지 못했기 때문에, 만기가 된 집세를 지급하기 위해 친구들로부터 돈을 빌리거나 심지어 신용카드를 사용한다. 특히 이러한 일은 매달 방이나 침실 공간을 임차하는 UAE 거주민들에게 흔히 일어난다. 이것은 당장 중단되어야 하는 나쁜 습관이다. Bhambri는 "이것은 커다란 지출이고, 대부분 카드한도까지 사용함으로써, 매달 3%의 이자를 강제한다"고 말했다.

3. 휘발유

주유소에서 급유 펌프로 급유할 때 플라스틱 화폐를 사용하는 것은 매우 편리하다. 결국 연료는 다른 국가들의 운전수들이 지불하는 것과 비교하여 UAE에서 비싸지 않다. 계산서는 신용카드의 한도에 도달하지 않을 수 있지만, 결국 할증금은 지갑을 헐겁게 만들 수 있다. "대부분의 카드는 연료 계산서에서 1%의 할증금을 취한다"라고 Bhambri는 경고했다.

4. 보석류

봉급일이 여러 주 떨어져 있고 딸이나 아내에게 예쁜 목걸이를 사주어야 하는 경우가 있다. Bhambri이 충고에 따르면, 만약 그러한 상황에 처하게 될 때 카드를 사용하는 것은 좋은 생각이 아니다. 수수료가 붙기 전에 만기가 된 카드 대금을 지불할 수 있다고 확신하지만, 카드를 사용한다면 여전히 여분의 금액을 지급하게 된다. 그녀는 "대부분의 보석 매장은 카드를 사용할 때 2~2.5%의 할증금을 징수한다"고 말했다.

5. 해외 구매

많은 여행객들은 휴일을 해외에서 보낼 때, 자기도 모르는 사이에 거대한 비용을 쓰게 되며, 특히 레스토랑으로 들어가거나 기념품 가게에서 무언가에 홀릴 때마다 플라스틱 화폐를 사용하는 경우에 더욱 그러하다. 그러한 지출에 대한 추적의 실패는 차치하더라도, 여행객들에 의해 저질러지는 가장 값비싼 실수들 중 하나는 상당한 카드대금을 쌓는 것이다. 은행들은 일반적으로 해외에서 플라스틱 화폐를 사용할 때마다 2~3%의 환전수수료를 부담시킨다. "심지어 해외 ATM 인출기도 동일한 수수료를 부담시킨다"고 Bhambri가 말했다.
그렇지만, 만약 파리의 Champs Elysees에서 값비싼 저녁식사를 지불하기 위해 플라스틱 화폐를 사용해야 한다면, 신용카드가 3% 이상의 현금을 돌려받을 수 있는 기회를 제공한다고 확신한다. "심지어 일부 은행들은 여름 동안 해외 사용시 캐시백을 10%까지 올린다. 만약 사용된 신용카드가 3% 이상의 캐시백을 제공하지 않는다면, 해외에서 신용카드를 사용할 가치가 없다."고 Bhambri는 말했다.