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기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 10일 각료 19명 중 14명을 교체하는 대규모 개각을 한다. 물가 상승과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산으로 인한 지지율 하락, 아베 신조(安倍晋三) 전 총리 피습 사망 후 어수선한 정국을 새로운 진용으로 돌파하겠단 의지다.

한·일 외교에도 깊이 관여하고 있는 하야시 요시마사(林芳正) 외무상(기시다파)과 마쓰노 히로카즈(松野博一) 관방장관(아베파)은 유임된다. 아베 전 총리의 친동생인 기시 노부오(岸信夫) 방위상(아베파)은 자리에서 물러난다.

'아베 없는 아베파' 배려...통일교 관련 인사는 배제

이번 개각에선 기시 방위상과 하기우다 고이치(萩生田光一) 경제산업상(아베파) 등 14명의 각료가 교체된다. 그 자리에 데라다 미노루(寺田農·기시다파) 총무상 등 9명의 의원이 처음 입각하고 나머지 5개 각료 자리는 과거 내각 경험자들로 채워진다.

지난해 10월 출범 후 1년도 안 돼 개각에 나선 이유에 대해 기시다 총리는 지난 9일 "전후 최대의 난국을 돌파하기 위해 정부와 여당의 결속이 어느 때보다 중요하다"고 말했다.

기시 방위상의 교체는 건강상의 이유로 알려졌지만 통일교와의 관계 때문이라는 해석도 나온다. 선거 당시 통일교의 도움을 받았다고 인정한 기시 방위상을 비롯해 관련 행사에 축전을 보냈던 야마구치 쓰요시(山口壮) 환경상 등 통일교와 관계를 인정한 7명의 각료가 이번 개각으로 자리를 떠난다.

일본 내에서는 아베 전 총리의 죽음 후, 통일교와 자민당 정치인들과의 밀착 관계가 집중적으로 조명되면서 정치권에 대한 불신이 커지고 있다.

신임 방위상으로는 아소 다로(麻生太郞) 내각이던 2008~2009년 방위상을 지낸 하마다 야스카즈(浜田靖一·무파벌) 중의원이 기용된다. 방위정무차관과 방위청 부장관 등을 지낸 안보 분야 전문가로 향후 안보 관련 3개 문서 개정과 방위비 증액 등을 이끌어나가게 된다.

지난해 9월 자민당 총재선거에서 기시다 총리와 경쟁했던 고노 다로(河野太郎·아소파) 자민당 홍보본부장은 디지털상으로, 다카이치 사나에(高市早苗·무파벌) 자민당 정무조사회장은 경제안보담당상으로 재입각한다.

일본 언론들은 이번 인사가 파벌 지도자의 죽음으로 위축된 당내 아베파를 배려하면서 각 파벌 간의 균형을 맞췄다고 해석했다. 아베파는 지난 내각과 같은 인원인 4명이 입각했고 아소파가 4명, 모테기파 3명, 기시다파 3명 등이다.

모테기 유임...정조회장엔 아베 측근

자민당 인사에선 모테기파의 수장인 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 간사장이 유임됐다. 당의 정책을 조율하는 정조회장에는 아베 전 총리의 측근이었던 하기우다 경제산업상이 임명됐다. 아소파의 수장인 아소 다로(麻生太郞) 자민당 부총재도 자리를 지킨다.

교도통신은 아베파의 중심 인물인 하기우다의 정조회장 기용에 대해 "기시다 총리가 장기 집권을 노리고 당 내 배려를 우선시했다"면서 "아베 전 총리 사망 후 보수층의 이반을 경계하는 모습"이라고 해석했다.

내각 지지율이 급락하는 상황에서 기시다 총리가 인적 쇄신으로 분위기 전환을 꾀할 수 있을 지 주목된다. 지난달 30~31일 진행된 교도통신 여론조사에서 기시다 내각 지지율은 51.0%로 직전 조사 대비 12.2%포인트 하락했다. 요미우리신문이 지난 5~7일 실시한 조사에선 내각 지지율이 57%로 나타나 직전 조사 대비 8%포인트 떨어졌다.|중앙일보|